Surprise, une heure plus tôt dans l'Ouest

Finalement, nous avons tellement à dire sur le Nevada que nous avons abandonné l'idée de parler de Salt Lake City. Outre le fait que cette ville se trouve dans un endroit plutôt magnifique, il n'y a pas grand chose à dire puisque pour en parler, il faudrait aborder le sujet de la religion et cela nous placerait dans une position inconfortable de devoir étaler au grand jour nos préjugés et notre capacité de faire du profilage social et religieux.

Toutefois, il faut mentionner qu'il nous a été impossible de trouver du vin pour notre deuxième soir à SLC.

L'art de gâcher un paysage - Salt Lake City

Après avoir quitté notre magnifique camping dans la montagne (plus exactement dans le Little Cottonwood Canyon), au frais grâce à une rivière agitée par la fonte des neiges, nous nous sommes préparés mentalement à affronter le désert torride du Nevada.

Notre idée du Nevada était basée sur notre expérience: 47 degrés celsius et aucune ombre à l'horizon. C'était dans le sud du Nevada, près de Vegas. En regardant notre carte routière, nous savions par ailleurs qu'il n'y avait rien qui soit digne de mention entre Salt Lake City et Reno.

Oh Surprise!!!

Tout d'abord, en entrant au Nevada on gagne une heure, ce qui fait que, comme nous avions une heure à tuer, nous avons suivi les conseils de Jo et sommes allés visiter West Wendover. Un vrai de vrai cowboy, avec chapeau, bottes et gun, nous a salués.

Wendover Will

Et puis, nous avons trouvé une superbe boutique de vins! West Wendover est une ville tout à fait typique du Nevada, où le nombre de casinos per capita avoisine les 350.

Boutique de vins, West Wendover

Un des très nombreux casinos du Nevada

Vue panoramique de West Wendover

Après cette trouvaille inespérée dans le désert, nous avons poursuivi notre route et puis... miracle! Un oasis!

Route

Oasis

Et le miracle continue!! Le Nevada recèle des beautés inconnues, du genre «best well kept secret» où on peut camper au frais! Ce sont les Ruby Mountains, à la hauteur de Elko. Elko est une petite ville qui vit des casinos et des mines d'or (notamment, la fameuse compagnie Barrick Gold y exploite des mines. Pour connaître le genre de compagnie dont il s'agit, cliquez ici).

Lamoille Canyon, dans les Ruby Mountains

Thomas Canyon Campground

Église supposément célèbre de Lamoille

Annick and Pierre were there

On ne saurait terminer ce post sans parler du désert de sel. Dans l'Utah, mais tout près du Nevada, à la porte de West Wendover (cette ville a décidément tout pour elle), se trouve le Bonneville Salt Flats, un endroit mythique où se jouent des moments historiques: l'établissement de records de vitesse. Il s'agit d'une plaine couverte de sel, née de l'évaporation du lac Bonneville qui évidemment était salé comme le Great Salt Lake. Les amateurs de vitesse y organisent des courses où la vitesse des bolides est testée pour établir les records du «fastest mile», soit la vitesse du véhicule la plus élevée sur un mile donné. Cliquer ici pour les détails.

Pierre a voulu y essayer la vitesse de ses jambes. 

Bolide aux Bonneville Salt Flats

C'est très étrange de marcher sur du sel. On a l'impression à chaque pas de briser la délicate fleur de sel alors que nous sommes habitués de payer 9$ pour un petit pot venu de Camargue. Il semblerait qu'il y a une épaisseur de sel qui dépasse le mètre et demi sur l'ensemble de la plaine. Et c'est très éblouissant.

Pieds dans le sel

Touriste éblouie qui devrait remettre ses lunettes

Demain nous serons en Californie. Nous n'aurons pas d'accès internet avant quelque temps, aussi nous vous donnons congé de lecture. Mais pas congé de commentaires! Soyez généreux, on apprécie. À +

Montagnes, désert, montagnes, désert...

L'heure des solutions est arrivée!

Le Missouri est le «Show Me State», on peut lire cette phrase symbolique à l'arrière des voitures, sur les plaques d'immatriculation. Show me what exactly? Il semblerait que la signification moderne du slogan indiquerait «the stalwart, conservative, noncredulous character of Missourians» (source: Missouri Secretary of State).

Pour ce qui est de l'énigme des remerciements aux Suisses, une mention honorable à Andrée pour la trouvaille! Trop comique!

C'est notre conseillère en voyages insolites, Jo, qui est la plus près de la réponse. En fait, la première fois que nous avons eu l'aide de Suisses pour gravir une montagne, c'était à Pikes Peak. Le train à crémaillère qui permet d'atteindre le plus haut sommet de la région de Colorado Springs est fabriqué en Suisse par la Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik. Pour plus d'infos, cliquer ici.

La deuxième intervention des Suisses a trait, comme l'a deviné Jo, à la Silver Queen Gondola qui achemine les skieurs l'hiver et les touristes l'été au sommet de l'Aspen Mountain. La gondole est fabriquée par CWA Constructions, en Suisse. Caractéristique importante: la cabine de la gondole est équipée d'un réceptacle pour iPod! Vive les Suisses!

Après les belles montagnes du Colorado, nous avons affronté les déserts de l'Utah, puis avons rejoint les montagnes de la région de Salt Lake City. Nous nous dirigeons demain vers le désert du Nevada. 

Pierre and Annick were there (at Colorado National Monument)

Rencontre du troisième type

Petit bonhomme au Colorado National Monument

Arrivés dans l'Utah, nous avons campé dans un parc superbe, appelé Dead Horse Point. La légende veut qu'à la fin du 19ème siècle, «des cowboys utilisaient ce plateau rocheux comme un enclos pour des Mustang sauvages capturés aux alentours. Cet enclos était fermé à l'endroit le plus étroit de l'arête rocheuse, ce qui empêchait toute fuite. Un jour les chevaux furent oubliés et moururent de soif sans pouvoir approcher la Colorado 600 mètres en contrebas».

Dead Horse Point, Utah

Cycliste mourant de soif à Dead Horse Point

Cowboy solitaire à Arches National Park

Arches National Park, sans les arches

La célèbre Delicate Arch, Arches National Park

Cette arche est célèbre parce qu'elle apparaît sur la plupart des plaques d'immatriculation dans l'Utah. Ceci devrait intéresser Jo. Elle est aussi représentée sur les pancartes d'accueil de l'État et dans les haltes routières. Généralement, elle est photographiée sur fond bleu, mais nous avons eu l'extrême chance de visiter Arches National Park sous les nuages et d'éviter ainsi les 40 degrés celsius qu'on nous annonçait. Nous avons aussi eu la chance d'être présents lorsqu'est tombé le millimètre de pluie qui tombe en moyenne dans tout le mois de juillet.

Nous vous mettons au défi de trouver l'erreur dans la photo (rien à voir avec la pluie).

Enfin, nous avons offert à notre camper un bain dans un lave-auto avec laveurs sexys.

Sexy Car Wash, Moab

Nous continuons notre route demain vers le nord du Nevada, passage obligé vers le Lac Tahoe en Californie. Comme nous anticipons n'avoir rien à dire sur le Nevada, nous gardons nos commentaires sur Salt Lake City pour un prochain post.


À bientôt en direct de la Californie!

Aspen, Co

Quelques nouvelles à partager avec vous.

Photo dans la catégorie «Pierre and Annick were there»

Tout d'abord, après Colorado Springs, nous avons franchi le Continental Divide, ce qui signifie que maintenant, lorsque nous regardons couler de l'eau, elle se dirige vers le Pacifique. Cool, non?

Ensuite, nous devons annoncer une bonne nouvelle aux gens de Las Vegas. Vous vous souviendrez que nous vous avions parlé de leurs problèmes d'eau lors de notre dernier passage (pour vous informer davantage, cliquez ici). Eh bien, Las Vegas peut être rassurée: la rivière Colorado déborde! Elle apporte beaucoup d'eau d'Aspen, notamment, qui a reçu cet hiver près du double de neige par rapport à la moyenne. D'ailleurs, notre site de camping était en partie inondé par un des ruisseaux qui alimente la Roaring Fork, laquelle se jette dans la Colorado. La rivière Colorado est bloquée par la Hoover Dam à la hauteur de Las Vegas pour créer un bassin d'eau qui alimente la ville.

Au sommet d'Aspen Mountain

Enfin, nous devons encore remercier les Suisses d'avoir facilité notre ascension au sommet de Aspen Mountain. Personne n'a encore trouvé pourquoi nous tenions à remercier les Suisses. Essayez encore. On vous donne les réponses lorsque vous aurez fait l'effort d'essayer de trouver. De notre côté, on travaille encore sur la charade du Missouri.

Mis à part l'ascension assistée, nous avons aussi fait travailler nos jambes d'intellos-qui-travaillent-normalement-en-position-assise. Une piste qui monte à Crater Lake avec la vue sur les Maroon Bells. Ça a valu la peine.

Crater Lake

Marcheuse en train de prendre un coup de soleil 

Aspen est entourée de telles merveilles naturelles, qu'elle ne pouvait faire autrement que de devenir totalement snob. Il paraîtrait qu'on aurait dû se sentir riches et beaux du fait d'être à Aspen. Pourtant, nous nous sommes sentis beaucoup plus riches et beaux à Cleveland. Selon un lien fourni par Mimi-York, la propriété moyenne se vend 4 millions$ à Aspen. Selon un résident attiré par notre camper (notre camper devrait se sentir riche et beau), la propriété moyenne vaut plutôt 6 millions$. Nous n'avons pas trop senti ce décalage: nos nuits à Apsen ont coûté 16$. Si on calcule cela sur une vie, ça fait 31 025$ (avec l'espérance de vie à 85 ans). On s'en est bien tiré, franchement. À ce prix là, Aspen vaut le détour.

Une des rues piétonnières d'Aspen

Son centre-ville est très joli et n'a rien à voir avec une station de ski typique.

Autre photo dans la catégorie «Annick and Pierre were there»

Prochaine étape: Moab et ses environs. Et évidemment, le 4 juillet. À bientôt!